…and he says the agreement was that the Athenians should furnish the ship, and that the youths should embark and sail with him carrying no warlike weapon, and that if the Minotaur was killed the penalty should cease.

Scusate il verboso cappello introduttivo, ma la dedica al Teseo di Plutarco ed al perverso gioco di Minosse con annesso labirinto era d’obbligo.
I giochi della fame

Faccio i miei complimenti all’autrice Suzanne Collins (tra l’altro già famosa per la saga di “The Underland Chronicles”, “Le Cronache del Mondo Emerso” in Italia), per aver azzeccato uno dei migliori titoli che abbia mai sentito: “The Hunger Games”, letteralmente “i giochi della fame”.

La stessa fame che costringe le popolazioni dei 12 distretti — una volta 13 — di Panem ad assoggettarsi al dominio della capitale (Capitol, originale, vero?), dove vezzo e lusso fanno da contraltare alla miseria dei distretti stessi.

La fame di molti per l’ingordigia di pochi.

Ecco perché mi piace così tanto il titolo scelto dall’autrice, con appena tre parole (2, senza l’articolo) ha riassunto sia l’oggetto del primo racconto — gli Hunger Games a cui la protagonista prenderà parte, suo malgrado — sia il soggetto di tutta la saga, cioè l’insaziabile ingordigia dell’uomo per il potere ed il controllo sui suoi simili.

L’omonimo film — senza prendersi troppe licenze dal libro — racconta la storia di Katniss Everdeen, una sedicenne del 12° distretto — patria di miniere e minatori — che per vivere e sostentare la madre e la sorellina Prim, è diventata un’ottima cacciatrice. Insieme alla sua storia viene raccontata quella accaduta alla nazione 74 anni prima.

I distretti di Panem, stanchi dell’oppressione della capitale, si ribellarono, portando la guerra civile alle sue porte. La risposta di Capitol non si fece attendere ed inviò l’esercito a sedare le rivolte, fino all’annientamento del 13° distretto. Da quell’anno, in segno di sottomissione, i rimanenti 12 distretti devono inviare annualmente due “tributi” di sangue — un maschio e una femmina — sorteggiati tra i giovani dai 12 ai 18 anni.

Gli estratti parteciperanno agli “Hunger Games”, un reality televisivo trasmesso in tutta la nazione in cui i 24 ragazzi, messi gli uni contro gli altri, lotteranno, cercando di uccidere senza rimanere uccisi, finché soltanto uno di loro rimarrà, diventando il vincitore.

Hollywood l’ha capito, i teenager sono una gallina dalle uova d’oro, lo dimostra il successo di saghe come quella di Harry Potter — in realtà pensata per un pubblico più piccolo –, senza citare la vuota quanto remunerativa saga dei vampiri “fighi-ma-un-po’-sfighi” di Twilight.

Quindi anche Hunger Games è un blockbuster senz’anima?

La risposta breve è: No. E per fortuna, aggiungo io.

La storia è tutto tranne che scontata e Hunger Games ha tutte le carte in regola per diventare un cult della fantascienza.

Ci sono losche trame politiche, denuncia dei falsi valori imposti dai media quali vere e proprie armi di distrazione di massa. Oltre a questo ci sono oppressione, riscossa, azione, violenza e amore, il tutto servito ad un ritmo serrato e con un cast di tutto rispetto — da Donald Sutherland a Stanley Tucci, fino ad un inaspettato Lanny Kravitz –, una su tutti l’ottima interpretazione della promettente Jennifer Lawrence, già nominata agli ultimi Oscar come protagonista femminile del film “Un Gelido Inverno”.

In attesa del prossimo film della serie, facciamo i complimenti al regista Gary Ross ed alla Collins — che ha collaborato anche all’adattamento del proprio romanzo per il cinema — augurandoci che altri autori e registi seguano l’esempio di Hunger Games, un successo meritato per un libro — ed un film — per teenager, ma con un’anima.

Hunger Games (1 maggio)

Tratto dall’omonimo racconto di fantascienza, Hunger Games racconta la storia di Katniss, una giovane ragazza di Panem, uno stato che occupa la posizione dell’odierna nord america. Ogni anno ciascuno dei 12 distretti del paese è costretto a mandare un proprio ragazzo/a agli Hunger Games, giochi in cui i concorrenti devono combattere tra loro per sopravvivere e rimanere in vita. Lo stesso destino toccato ora alla giovane Katniss.

American Pie: Ancora insieme (4 maggio)

Era il 1999 e quattro ragazzi del liceo (Jim, Oz, Kevin e Finch) promettevano di perdere la verginità prima di entrare al college. Oggi, a 13 anni di distanza, tornano in quella stessa scuola per un raduno tra ex compagni. Negli anni molte cose sono cambiate ma per i quattro amici si presenta l’occasione per rivivere quei fantastici anni, diventati leggenda grazie a una pellicola che ha fatto storia.

Dark shadows (11 maggio)

Pirata, investigatore, cappellaio matto. Chi? Johnny Depp, ora nelle vesti di uno sfortunato vampiro : Barnabas Collins. L’uomo ha commesso un errore fatale: spezzare il cuore a Angelique Bouchard, una strega. Che per vendicarsi l’ha trasformato in vampiro e l’ha fatto seppellire vivo. Molti decenni dopo (siamo nel 1972, a due secoli dagli avvenimenti appena citati) la tomba di Barnabas viene inavvertitamente aperta : per il vampiro è ora di tornare in azione e di risollevare le sorti della propria famiglia.

Quella casa nel bosco (18 maggio)

Una casa isolata in un bosco, cinque amici in vacanza. Sfondo perfetto per un film horror e di fatto è proprio così: la casa nasconde un lato oscuro pronto a mettere alla prova chiunque varchi la sua soglia.

Men in Black III  (25 maggio)

Gli agenti J (Will Smith) e K (Tommy Lee Jones) sono tornati. Compito dell’agente J recarsi nel passato per salvare la vita dell’agente K e preservare il nostro pianeta. Così facendo scoprirà segreti che nessuno ha mai avuto il coraggio di rivelargli.

In conclusione, come tradizione, l’elenco completo delle uscite

1 maggio. Hunger Games

4 maggio. American Pie: Ancora insieme / Interno giorno / Seafood – Un pesce fuor d’acqua / Gli infedeli / LennoNYC

11 maggio. Il richiamo / Dark Shadows / Workers – Pronti a tutto / 100 metri dal paradiso / Tutti i nostri desideri / Chronicle / Disoccupato in affitto / Special Forces – Liberate l’ostaggio / Isole / Napoli 24 / Sister

18 maggio. Il pescatore di sogni / La fredda luce del giorno / Quella casa nel bosco / Another Earth / Margin Call

21 maggio. Non voglio dormire da solo

23 maggio. Molto forte, incredibilmente vicino

25 maggio. Men in Black III / Cosmopolis / La fuga di Martha / Killer Joe

e il trailer a caso del mese.

L’unione fa la forza e se i membri dell’unione sono dei super-eroi fa una super-forza!

Questo lo avevano capito bene sia gli autori della DC — che nel ’60 crearono la Justice League of America — che i cari Lee e Kirby della Marvel, che nel ’63 diedero vita al proprio “fritto misto” di super-eroi, chiamati, per l’occasione The Avengers — i Vendicatori.

Dal ’64 di acqua ne è passata tanta sotto i ponti e la formazione ha vissuto un costante cambiamento, assecondando i tempi e le mode, fino all’ultima incarnazione — cinematografica — uscita dalla cinepresa di Joss Whedon.

The Avengers

Tutt’altro che “improvvisata”, la storia dei vendicatori ha solide radici, piantate a partire dal primo film su Iron Man, in cui viene presentato uno misconosciuto Nick Fury — interpretato da Samuel L. Jackson — nella post-credit scene della pellicola. A questo seguirono l’incredibile Hulk, Iron Man 2, Thor e Capitan America, in ognuno dei quali il caro Nick e lo S.H.I.E.L.D. — la super-organizzazione governativa di cui è a capo — si è ricavato sempre più spazio, preparando il terreno per il “crossover” raccontato in The Avengers.

Il film inizia come punto di congiunzione tra le storie narrate in Thor e Capitan America: il Tesseract, un cubo luminescente dalle potenzialità illimitata, permette all’esiliato e psicologicamente instabile Loki di materializzarsi sulla Terra.

Spargendo “panico et distruzione”, il semi-dio norreno s’impadronisce del suddetto esaedro e minaccia di aprire un varco tra la Terra e le recondite profondità cosmiche dalle quali provengono i suoi alleati, i feroci Chitauri.
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Conscio della possibile e prossima fine della Terra, Nick Fury decide di attivare il progetto “Avengers“, che consiste nel formare una coesa squadra d’intervento costituita dai più grandi eroi della Terra.

Ovviamente tra il dire e il fare c’è di mezzo… Hulk?

Si, e anche Iron Man e Capitan America, ai quali si aggiungono la sexy e letale Vedova Nera — Scarlett Johansson — e l’infallibile Occhio di Falco — Jeremy Renner; presente ma non invitato il semi-dio norreno dei fulmini — nonchè fratellastro di Loki — Thor.

Di carne al fuoco ce n’è tanta — qualcuno direbbe troppa — ma grazie ad una regia leggera e dinamica, la collaborazione tra i personaggi si trasforma in un irresistibile turbinio di cazzotti e gag perfettamente centellinato e mai ripetitivo.

Sempre ottima l’interpretazione di Downey Jr. nei panni del suo egocentrico Tony Stark (che qui brilla maggiormente rispetto all’ultima pellicola che lo ha visto protagonista), buona anche la prova dei due “Chris” Evans e Hemsworth — rispettivamente Cap e Thor — ai quali si aggiunge Renner per la prima volta nei panni di un super-eroe. Piacevolmente inaspettata l’interpretazione di Mark Ruffalo di un Hulk che spacca (per davvero) quando deve farlo, ma che non fa di questa l’unica ragione per portare il personaggio sullo schermo.

Menzione d’onore per le due damigelle di Hollywood Scarlett Johansson, nel ruolo dell’irrequieta “rossa ex-spia russa” Vedova Nera e Gwyneth Paltrow che da corpo — è il caso di dirlo — ad una Pepper Potts più sexy e seducente che mai.

Una vittoria “corale” tutt’altro che scontata, apprezzata — a buona ragione — da pubblico e critica come uno dei migliori (se non il miglior) film a tema super-eroistico prodotto fin’ora. Chapeau!

Tra le star più attese c’è naturalmente Madonna: la regina del pop presenterà dal vivo il suo ultimo album MDNA e il tour mondiale farà tappa anche in Italia, il 12 giugno allo Stadio Olimpico di Roma, il 14 a San Siro e il 16 allo Stadio Franchi di Firenze.

Ma Madonna non sarà l’unica star internazionale a calcare le scene musicali italiane. È attesissimo anche il ritorno del Boss, Bruce Springsteen, che sarà nel nostro paese nel prossimo giugno ed esattamente il 7 a Milano allo stadio San Siro, il 10 al Franchi di Firenze e l’11 allo stadio Nereo Rocco di Trieste.

Torino ospiterà una delle band più quotate del momento, i Coldplay, che tornano in Italia con un concerto il 24 maggio, unica data italiana del loro tour.

I fan dei Cure non potranno lasciarsi sfuggire l’appuntamento del 7 luglio all’Heineken Jammin’ Festival (alla Fiera Milano Live), dove due giorni prima si esibiranno anche  i Red Hot Chili Peppers mentre sabato 5 luglio sarà la volta dei Prodigy.
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Ben cinque i concerti di Ben Harper a luglio: il 18 a Vigevano, il 20 a Piacenza, il 22 a Imola, il 23 al Rock in Roma e il 25 a Taormina. Raddoppiano i concerti di Marilyn Manson in Italia nel corso della prossima estate: un mese prima della serata di Milano (11 luglio all’Arena Civica) il “reverendo” si esibirà al Gran Teatro Geox di Padova, il 7 giugno.

Per i fans di Ligabue non sarà certo un’estate deludente. Il liga si esibirà il 7 luglio al Rock in Cividale del Friuli 2012 , il 17 luglio al Rock in Taormina 2012 e il 20 luglio al Rock in Napoli 2012, in Piazza del Plebiscito a Napoli.

I  Radiohead il 30 giugno saranno a Roma per fare poi tappa a Firenze, Bologna e a Codropido.

Ricco anche quest’anno il programma dell Lucca Summer Festival che vedrà  Tony Bennett  duettare con Giorgia, che sarà anche protagonista di una doppia serata intimista dal titolo “Dietro le apparenze” (25-26 giugno) alla Cavea dell’Auditorium di Roma. Al tradizionale appuntamento di Lucca quest’estate ci saranno anche Laura Pausini (il 7 luglio), Norah Jones (il 14), i Kasabian (il 15) e i Blink 182 .

Per gli amanti del metallo grandi nomi anche quest’anno al God’s of Metal di Milano dove si esibiranno tra gli altri i Guns N’ Roses, i Manowar e  Ozzy Osbourne.

Insomma, ci aspetta una grande estate di musica dal vivo!

Secondo l’edizione on line di Marca, il tecnico ha già comunicato alla squadra che il prossimo anno non sarà più l’allenatore del Barcellona. Dopo quattro anni di successi con la formazione blaugrana, Pep Guardiola ha deciso di chiudere la sua esperienza con il club catalano.

Il tecnico nei suoi quattro anni in panchina, è stato molto più di un allenatore.

E’ l’uomo che ha portato i blaugrana al centro del mondo. Creando un modello impossibile da imitare sul piano del gioco. Dove la tecnica individuale dei giocatori è quasi irreale e non c’è il centravanti perché, parola di Pep, “il nostro centravanti è lo spazio che tutti possono attaccare”. Un sistema che ha portato risultati clamorosi: passeranno molti anni prima che un allenatore possa vincere 13 trofei sui 17 a cui ha partecipato.
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Fatali le ultime due sconfitte: con il Real Madrid e l’eliminazione dalla Champions League ad opera del Chelsea.

Il probabile addio di Guardiola avrà notevoli ripercussioni su quello che sarà il futuro del progetto-Barça. Ma non solo: il fatto che l’allenatore catalano lasci la panchina azulgrana, scatenerà l’asta al rialzo dei club più importanti d’Europa per accaparrarselo. Due su tutti: il Chelsea di Abramovich e il Milan di Berlusconi. Anche se Guardiola ha più volte dichiarato di aver bisogno di un anno per staccare la spina.

Gli Italiani.

Ben 140mila euro. Questo è quanto percepirà un atleta italiano nel caso dovesse primeggiare alle prossime Olimpiadi di Londra 2012 e tornare nel Bel Paese con una medaglia d’oro al collo.

L’ha deciso qualche giorno fa la Giunta del Coni, riunitasi in vista della rassegna a cinque cerchi che si terrà in terra britannica quest’estate.

Questo il podio dei premi: 140mila euro per una medaglia d’oro, 75mila euro l’argento, 50mila per il bronzo.

Nessun vincitore all’Olimpiade nel mondo prenderà di più di un atleta italiano. Lo rivela l’Equipe che qualche giorno fa ha stilato una lista di quanto percepiranno gli atleti delle varie nazionalità.
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Il resto del mondo.

Chi si avvicina di più sono i russi, secondi a quota 104mila euro, mentre la Francia si ferma a quota 50.200, staccatissima seppur al terzo posto. La Cina, che già progetta di fare incetta di medaglie, promette 42.400 euro ai vincitori. Niente a che vedere con un’eventuale alloro a stelle e strisce, gli Usa sono lontanissimi a quota 19.000, seguiti dagli australiani (15.600), più o meno allo stesso livello dei tedeschi (15.000).

E i padroni di casa?

Un atleta olimpico non ha bisogno di premi in denaro per essere motivato a vincere; la medaglia e il desiderio di poter rappresentare il proprio Paese di fronte a milioni di spettatori è uno stimolo più che sufficiente. È la politica del governo britannico per le prossime Olimpiadi che si disputeranno quest’estate a Londra; la stessa politica adottata in occasione degli ultimi Giochi di Pechino. Ai campioni inglesi, in caso di vittoria, andranno qualcosa come 12mila euro per la cessione dei diritti d’immagine alla Royal Mail che stamperà un francobollo commemorativo.

Nel caso non sappiate cosa siano e a cosa servano i feed RSS, vi consiglio di leggervi la breve introduzione del primo articolo.

Google Reader

Google è una forza nei servizi web come gMail, Google Calendar e Google+ … va bè, lasciamo perdere.

Ad ogni modo, anche sul versante feed RSS Google la fa da padrone col suo Google Reader.

Ormai diventato uno standard per gli utenti del web, è la principale piattaforma sulla quale si “appoggiano” la maggior parte delle applicazioni news reader per fornire i propri servizi a “valore aggiunto”.

Tra i suoi punti di forza c’è la grande compatibilità -- basta un qualsiasi browser — e mobilità, fattore che ne ha decretato in grande successo, data la moltitudine di dispositivi che ogni giorno usiamo — tablet, cellulari, portatile, desktop, ecc.

A questa si aggiungono alcune estensioni scritte per Firefox e Chrome che permettono di personalizzarne ancora di più l’interfaccia.
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Extensions!

Una delle più famose è “Reader Plus” (per Firefox e Chrome) che aggiunge alcune interessanti funzioni, tra cui anche la possibilità di applicare facilmente dei temi, cambiare il carattere utilizzato e rendere l‘interfaccia ancor più minimale.

A completare il trio Pure Reader per Firefox e Reeder per Chrome che trasformano l’interfaccia classica di Google Reader in quella del famoso news reader per iOS Reeder e infine, per gli amanti delle notizie fresche di pubblicazione, Google Reader Notifier per Chrome e Google Reader Watcher per Firefox, due estensioni che se ne stanno buone buone a lato della finestra del browser finchè non arriva una nuova notizia sul Google Reader, di cui notificano l’utente con un badge riportando il numero di news non lette.

Siete curiosi di sapere quali sono i migliori lettori RSS per le altre piattaforme? Continuate la lettura con Best Desktop RSS Feed Reader 2012 – I migliori lettori RSS per Windows e Mac e Best Mobile Feed Reader 2012 – I migliori lettori RSS per iPhone e Android.

Reeder per iPhone (iOS)

Creato dall’italianissimo Silvio Rizzi, Reeder si è distino del vastissimo panorama dei lettori RSS per la semplice quanto intuitiva interfaccia che con pochi gesti, permette la lettura e la navigazione tra i propri feed.

Reeder è pensato per andare a braccetto con Google Reader, di cui supporta tutte le caratteristiche — elementi in evidenza, ordinamento, ecc. A queste si affiancano i vari servizi di sharing come Facebook e Twitter o di lettura come Instapaper e Readability.

Infine dispone di una pratica funzione di caching — download — delle immagini in backgroud che consente una lettura più veloce e l’accesso alle news offline.

Reeder è disponibile sia per iPhone che per iPad ed attualmente è in beta la versione per Mac.

NewsRob per Android
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Anche il mercato dei dispositivi Android pullula di lettori RSS, ma NewsRob ha conquistato un posto speciale nel cuore degli utenti per alcune interessanti caratteristiche.

Ovviamente troviamo il totale supporto e sincronizzazione con Google Reader, il tutto confezionato in un’interfaccia pulita e votata al minimalismo funzionale.

L’applicazione, oltre a fornire il caching in background delle notizie, dispone di alcune scorciatoie molto utili, tra cui la funzione “mark read until here” che permette di segnare come lette tutte le notizie che appaino prima di quella segnata e la navigazione tramite i tasti del volume.

Come è possibile notare, entrambe le applicazioni non possono prescindere dall’utilizzo di Google Reader per l’organizzazione e la portabilità dei feed.

Siete curiosi di sapere quali sono i migliori lettori RSS per le altre piattaforme? Continuate la lettura con Best Desktop RSS Feed Reader 2012 – I migliori lettori RSS per Windows e Mac e Best Web RSS Feed Reader 2012 – Il miglior lettore RSS online.

RSS, Really Simple Syndacation

Prima di descrivere i principali programmi per le varie piattaforme, è bene introdurre il concetto dei feed RSS per quelli — spero pochi — che non sanno cosa sono.

Agli albori del Web esisteva un’azienda di nome Netscape che, oltre a ingaggiare la prima guerra dei browser, gestiva un portale d’accesso per i propri utenti. Nel portale venne implementato, per la prima volta, un protocollo di descrizione delle notizie chiamato RSS, che di lì a poco venne adottato dalla maggior parte dei siti di informazione del web.

Col web 2.0 e la diffusione capillare dei blog, gli RSS sono diventati una preziosa risorsa sia per gli autori, che aggiungono un ulteriore “canale” sul quale pubblicare le proprie notizie, sia per gli utenti, che non devono “ricordarsi” di visitare decine di siti per leggere le notizie pubblicate.

Il compito di controllare il contenuto dei feed RSS può essere delegato a programmi detti “aggregatori” di feed o più semplicemente “news reader“, che che ne controllano il contenuto e mostrano all’utente le nuove notizie all’interno di un’unica interfaccia.

FeedDemon per Windows

Se amate il sistema operativo made in Redmond, FeedDemon è la soluzione giusta per voi.

Il programma ha dalla sua la sincronizzazione con Google Reader, vari modelli di visualizzazione delle notizie e funzioni avanzate di sharing su una miriade di piattaforme.

A questo si aggiunge la pratica — e facilmente disabilitabile — funzione di pop-up alert delle news e il download automatico dei podcast e delle notizie per la lettura offline.
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NetNewsWire per Mac

NetNewsWire condivide molte delle caratteristiche di FeedDemon come la sincronizzazione con Google Reader, vari layout di visualizzazione e la veloce condivisione delle news sui principali network.

A queste si aggiungono un’infinità di opzioni di ordinamento delle news ed un browser interno per la visualizzazione delle notizie direttamente “alla sorgente”.

Consiglio personale: qualsiasi programma si scelga per la lettura dei feed RSS, avvalersi dell’ottimo servizio fornito da Google Reader integrato con il programma da voi scelto, vi farà ottenere il massimo dai vostri feed.

Siete curiosi di sapere quali sono i migliori lettori RSS per le altre piattaforme? Continuate la lettura con Best Mobile RSS Feed Reader 2012 – I migliori lettori RSS per iPhone e Android e Best Web RSS Feed Reader 2012 – Il miglior lettore RSS online.

La misura, contenuta nel ddl di riforma delle Protezione civile, non sarà però obbligatoria nè immediata. A chiarirlo è una precisazione di Palazzo Chigi.

L’aumento, recita la nota, potrà infatti scattare “eventualmente ed esclusivamente ad esaurimento della capienza prevista dal bilancio”.

Secondo la disposizione contenuta nel ddl “nel momento della dichiarazione dello stato di emergenza si provvede al fabbisogno finanziario utilizzando le risorse del fondo nazionale di Protezione civile”.
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“Qualora sia utilizzato anche il fondo spese impreviste – continua la disposizione – lo stesso è immediatamente e obbligatoriamente reintegrato con risorse ordinarie e/o con le maggiori entrate derivanti dall’aumento dell’accisa sui carburanti, stabilita dal Consiglio dei Ministri, in misura non superiore a 5 centesimi per litro. Al momento della dichiarazione dello stato di emergenza, inoltre, le Regioni hanno facoltà di elevare l’imposta regionale sulla benzina di loro competenza sino al massimo di 5 centesimi per litro”.

Il Codacons ha calcolato quanto potrebbe costare questo nuovo aumento sulle tasche del cittadino: 73 euro all’anno, centesimo più centesimo meno.

La misura ha fatto storcere il naso non solo all’associazione dei consumatori ma anche a diverse politici. “Non è che la benzina aumenti domattina, ma si possono trovare soluzioni migliori di quella, che a me non piace” ha affermato Bersani mentre Di Pietro ha dichiarato : “Monti sbaglia ancora obiettivi e continua a volere fare quadrare i conti senza guardare a chi li paga, cioè le fasce più deboli”.